Наберите кастрюлю воды на три четверти и поставьте на огонь. Кстати, яростные любители мяса и вегетарианофобы, не отчаивайтесь! Вам нужно делать то же самое, только добавить в кастрюлю мясо. Вот и все различия.

Пока кастрюля с водой медленно закипает, займёмся овощами. Начнём с капусты. Дайте-ка угадаю: купить половину кочана вам не удалось. Ничего страшного! Если у вас есть морозилка, то капуста не пропадёт. Давайте предполагать, что вы купили целый кочан.

Отделите внешние листья – грязные, со следами ударов лопаты. Что, нету таких? !Шпрехан зи дойч?Это шутка. Удалите все листья с дефектами и хорошо вымойте кочан.

Разрежьте его напополам. Возьмите половину и конусообразным разрезом удалите кочерыжку. Оставшуюся часть также разрежьте на две половины, каждую из которых нарезайте поперёк. Это не сложно, капуста идёт пластами, и каждый надрез сам будет превращать её в соломку.
Если вы купили целый кочан, то со второй половинкой поступите так же. Нарежьте соломкой, упакуйте в полиэтиленовый пакет и уберите в морозилку. В следующий раз, если решите готовить суп, просто достанете и разморозите уже нарезанную капусту, очень удобно.

А мы тем временем перейдём к другим овощам. Натрите морковь на крупной тёрке, лук порежьте кубиками, помидоры – тоже нарежьте кубиками. Будем их тушить.

Разогрейте сковороду с растительным маслом на сильном огне, затем добавьте лук.

Помешивайте. Через 2 минуты добавьте морковь, перемешайте, убавьте огонь и накройте крышкой. Через 3-4 минуты добавьте помидоры, перемешайте и тушите ещё минут 5 на медленном огне с закрытой крышкой.

Тем временем, вода в кастрюле вскипела. И если бы я был царём из сказки Ершова, то непременно прыгнул бы и сварился бы там. Но чу!=) В общем, вода вскипела, кидайте столовую ложку соли, без бугорка, перец горшком – штук 8, и два лавровых листа. Дайте этой феерии покипеть ещё несколько минут, и кладите капусту. Подождите, пока не закипит снова, убавьте огонь и варите около 15-20 минут. За это время капуста должна стать мягкой, т. е. нажатие вилки легко перерубает любой капустный локон.

Снимайте пену.

Пока варилась капуста, вода выкипала. И значит, должно освободиться место для нашей тушёнки: морковки-лука-помидор. Если вы видите, что места мало, дайте ещё покипеть или удалите часть воды (если капуста слишком мягкая).

Затем добавьте тушёные овощи в кастрюлю, основательно перемешайте. На сильном огне доведите до кипения, подождите пару минут, сбавьте огонь и варите ещё минут 10.

Теперь можно добавить зелень – укроп и петрушку. У меня её не было на тот момент, увы. Затем ждём ещё минут 5, и выключаем. Накрываем тряпками, если есть, покрывалами, старыми трусами и прочим, чтобы суп прел в собственном соку и температуре.

В любом случае, щи вкуснее всего на следующий день.

Не знаю, как это объяснить научно.

А если вы язычник и еретик, если вы плюёте на вегетарианство, то наслаждайтесь природой – добавьте в суп холодную ложечку сметаны.

Приятного аппетита, дорогие холостяки.